L’influenza è una malattia infettiva acuta, che
interessa prevalentemente l’apparato respiratorio, provocata da virus
influenzali appartenenti alla famiglia degli Orthomyxoviridae.
È una malattia stagionale e la circolazione dei virus influenzali si verifica soprattutto durante il periodo invernale.
È una malattia stagionale e la circolazione dei virus influenzali si verifica soprattutto durante il periodo invernale.
L'influenza
rappresenta una delle malattie infettive più diffuse su scala
mondiale costituendo un serio problema sia in termini di mortalità che di
morbilità.
La malattia influenzale fu descritta già nel 1679, ma il primo isolamento del virus
nell'uomo risale al 1933.
Successivamente si scoprì che il virus poteva crescere in uova embrionate ed agglutinava le emazie di pollo. Tale scoperta fu fondamentale per lo studio virale e lo sviluppo dei vaccini.
I virus influenzali sono suddivisi in tre tipi differenti tipi (A, B e C) in base agli antigeni interni, principalemte la nucleoproteina (NP): il virus
tipo A e il virus
tipo B, responsabili della sintomatologia
influenzale classica, e il
tipo C, di scarsa rilevanza clinica
(generalmente asintomatico).
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